Постигайте же эти правила с любовью и прилежанием. Они сослужат вам в жизни огромную службу, так как научат вас жить в большом ладу с окружающими. Правда, для этого придется постоянно, при любых обстоятельствах оглядываться на тех, кто рядом: не мешаете ли вы им, не раздражаете ли их, не огорчаете ли? Потому что, как справедливо замечает в своей книге Алина Гольдникова: «Если я хочу, чтобы мне было хорошо, я должен относиться к окружающим так, как мне хотелось, чтобы они относились ко мне».

Елизавета Панасенко

Часть 1. Пока мы еще не отправились в путь

Глава I. Читателю на ушко

или глава, для которой автору трудно подобрать название, потому что слово «Вступление», может быть, самое подходящее в данном случае, обычно воспринимается как приказ: «Не читать! Скука смертная!» Но как обойтись без вступления, если книжка посвящена такому важному вопросу, как умение вести себя в обществе? Правила хорошего тона, культура общения — это не пустяк!

Ох, дорогой читатель, тебе наверняка уже пришла на память знакомая по старым фильмам и книгам фигура — тощая строгая наставница, с уст которой непрерывно слетают распоряжения вроде:

— Не горбись!

— Поздоровайся!

— Не вертись!

— Убери локти со стола!

Нет, нет! Нормы поведения, о которых у нас пойдет речь, — это совсем другое, это не длинный список нудных наставлений, а самые настоящие «правила дорожного движения». Тому, кто хочет стать воспитанным и культурным человеком, научиться двигаться по жизни смело и достойно, совершенно необходимо овладеть этими правилами. Тогда он получит «водительские права». А иначе ему трудно придется на дорогах жизни, он не раз забредет в тупик или попадет в аварию.

Подумай сам — настанет день, когда начнется твоя самостоятельная трудовая жизнь и ты станешь за пульт управления, будешь работать на кранах, строить корабли и обсерватории, летать на реактивных самолетах, преподавать и представлять свою страну за ее пределами — словом, активно включишься в жизнь XX столетия. Не собираешься же ты войти в эту взрослую жизнь с привычками первобытных людей, словно ты только что спустился с дерева или вылез из пещеры?

А тебе не кажется, что кое-кто из твоих друзей именно так себя ведет?

Между тем изменить свое поведение очень просто. Нужно лишь немного… смелости. Особенно это относится к мальчикам, которым этой смелости часто не хватает. Просто удивительно, до чего они боятся, как бы о них не подумали, будто они ненастоящие мужчины. Им кажется, что двинуть приятеля кулаком в бок, вместо того чтобы вежливо подать руку, — это и есть проявление истинно мужских черт характера. И «Эй ты, катись отсюда!», по их мнению, звучит лучше, чем: «Простите, позвольте мне пройти».

Вот стоит такой мальчик, устремив взор ввысь — среди бела дня он ищет на небе Большую Медведицу, — лишь бы избежать тяжкой повинности: поздороваться со знакомой родителей. Бедные мальчишки! Что за наказание для них — тихо прикрыть за собой дверь, вместо того чтобы трахнуть ею с истинно «мужской» энергией; какое мучение — пробормотать поздравление сестре в день именин или подбежать к соседке, которая несет тяжелую сумку, и предложить ей помощь! А какие титанические усилия нужны для того, чтобы в трамвае предложить место однокласснице. А вдруг приятели начнут над ним подтрунивать или, того хуже, заподозрят в каком-то особенном отношении к девочке? Что будет с его репутацией, которой он так дорожит? Ведь его засмеют, если он будет слишком вежлив! А этого он боится как огня. Больше всего ему хотелось бы походить или на отважного ковбоя, или на непобедимого пирата. Только не на обыкновенных Стефана, Геню или Романа. Нет, нет! Ведь тогда он ничем не будет выделяться и никто его не заметит!

Я хочу напомнить, что мы живем в конце XX века. Изменился герой, иными стали требования к нему.

Итак, смело в путь! Наш «автомобиль» — мы сами, а цель путешествия — научиться правилам приличия, стать вежливыми, тактичными, деликатными.

Глава II. Приготовления к путешествию

Но вначале будет трудновато, потому что галантно шаркать ножкой и вовремя снимать шапку — это далеко не все. Очень важно кое-что узнать о самих себе. Для того чтобы научиться хорошо вести себя в обществе, нужно не только усвоить правила приличия, но и постараться выработать у себя определенные черты характера. Ведь и от водителя автомобиля, помимо знания правил дорожного движения, требуется и быстрота реакции, и умение владеть собой. Нетрудно догадаться, что будет, если шофер при виде коровы, которая вышла на дорогу, бросит руль и зажмурит глаза от страха!

Передвигаясь на собственных ногах, тоже недолго попасть в аварию. Например, ты некстати пришел к кому-то в гости. В какое неловкое положение ты поставишь себя и своих знакомых, если, не сумев быстро сориентироваться в обстановке, тотчас не уйдешь!

Да, прежде чем отправляться в путь, необходимо заняться собственной персоной, призадуматься о своих привычках и характере. Иначе и ехать незачем. Все равно далеко не уедешь.

Так что же ты за человек?

Давай перечислим те черты характера, которые могут помешать каждому из нас стать по-настоящему культурным и воспитанным человеком.

Ну-ка подумай: бывает ли так, что ты с любезной улыбкой помогаешь встретившейся на улице учительнице донести сумку с покупками, а через несколько минут, оттолкнув двух незнакомых старушек, лезешь без очереди за билетами в кино?

Если ты поступаешь подобным образом, не сомневайся: в тебе много показного, ты прикидываешься воспитанным только тогда, когда тебе это почему-либо выгодно.

Между тем настоящая вежливость не парадный костюм, а повседневная одежда, которая во все дни недели должна быть одинаково опрятной и красивой.

А вот первый дорожный знак. Его смысл мы должны запомнить: только вперед, не сворачивать с дороги и не петлять.

Наша книжка не учебник для актеров-любителей, желающих выступить в роли деликатных и воспитанных людей. Не годится она и для тех, кто представляет себе жизнь в виде нескончаемого маскарада — только успевай менять костюмы. На людях они облачаются в шлем и латы благородных рыцарей, а дома превращаются в разбойников, которые словно ураган носятся по квартире и хлопают дверьми, будто из пушек палят: в школе же — это пираты, смело атакующие стайки девочек и ребятишек из младших